(一)保障基本生活：國家建立社會保障體系，保障公民的基本生活，免除勞動者的后顧之憂，不僅是經濟發展和社會穩定的需要，也是人權保障的重要內容，是社會進步的體現。

(二)維護社會穩定：我國是社會主義國家，社會主義國家的本質是解放、發展生產力，消滅剝削，消除兩極分化，最終實現共同富裕。實行社會保障，有利于縮小社會貧富差距，增進社會整體福利，是社會主義國家實現共同富裕目標的一項重要手段，從而從根本上維護社會穩定。

(三)促進經濟發展：首先，社會保障可以調節社會總需求，平抑經濟波動。其次，社會保障基金的長期積累和投資運營有助于完善資本市場。第三，社會保障確保勞動者在喪失經濟收入或勞動能力的情況下，能維持自身及其家庭成員的基本生活，保證勞動力再生產進程不致受阻或中斷。同時，國家還可以通過生育、撫育子女和教育津貼等形式對勞動力再生產給予資助，以提高勞動力資源的整體素質。

(四)保持社會公平：社會保障是市場經濟國家保持社會公平的一個重要手段。其作用主要表現在兩個方面：一是通過保障全體社會成員的基本生活，在一定程度上消除社會發展過程中因意外災害、失業、疾病等因素導致的機會不均等，使社會成員在沒有后顧之憂的情況下參與市場的公平競爭;二是通過在全體社會成員之間的風險共擔，實現國民收入的再分配，縮小貧富差距，減少社會分配結果的不公平。

(五)促進國民福利：現代社會保障不僅承擔著“救貧”和“防貧”的責任，而且還要為全體社會成員提供更廣泛的津貼、基礎設施和公共服務，從而使人們盡可能充分地享受經濟和社會發展成果，不斷提高物質生活和精神生活的質量。